Weihnachtslieder und die Geschichten dahinter

„Have Yourself a Merry Little Christmas“, „Santa Baby“ und natürlich „Last Christmas“: Alle Jahre wieder werden wir im Advent und zum Fest mit Weihnachtsliedern beschallt. Ihre Texte und Melodien kennt jeder, die Geschichten dahinter eher nicht.

Der Theologe und Journalist Uwe Birnstein hat nun etwas Licht in dieses Dunkel gebracht: In seinem Buch „Hits from Heaven - Christmas Songs, die unser Herz erwärmen“ hat er 25 beliebten Weihnachtsliedern auf den Zahn gefühlt und dabei Hintergründiges und Überraschendes zutage gefördert. Über „Must be Santa“ von Bob Dylan sagt Birnstein zum Beispiel: „Der zieht diesen ganzen Weihnachtsmann- oder Santa Claus-Glauben so durch den Kakao, dass man zwischen den Zeilen spürt: das ist eigentlich keine Alternative zu der richtigen Weihnachtsbotschaft, um die es geht.“

Für sein Buch hat Birnstein u.a. Weihnachtssongs von Madonna, Aretha Franklin und den Pretenders unter die Lupe genommen. Auch Boney M. sind mit dabei. Ihr Weihnachtsklassiker „Mary´s Boy Child“ wird heute noch im Radio gespielt, während das Original weitgehend in Vergessenheit geraten ist. Der Songtext stammt aus dem Jahr 1956, geschrieben hat ihn Jester Joseph Hairston, dessen Vorfahren als Sklaven nach Amerika gekommen waren. Harry Belafonte sang „Mary´s Boy Child“ Ende der 1950er Jahre, ehe der Song von Produzent Frank Farian für Boney M. wiederentdeckt wurde. Für Uwe Birnstein ist das Lied mehr als nur ein Evergreen: „Jeder wippt heute noch dazu und kann den Text auswendig. Das ist mal eine erfolgreiche Mission: Die Weihnachtsgeschichte in zwei Strophen zum Mitsingen!“